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長者ヶ原廃寺跡 概要

奥州藤原氏が栄える前に、すでに仏教文化が確立していたことを示す遺跡になる。安倍氏が建てただろうと言われている。

915年に起きた十和田噴火の火山灰の状況から915年以降の建立されたと考えられていて、1051～1062年の前九年の役の時に焼き払われたのではないかとされる（焼けた礎石が出てきている）

築地塀（ついじべい）跡

長者ヶ原廃寺跡は、約100m四方を土で積み上げた築地塀に囲まれていた。京からの技術が使われている。安倍氏が建てたものだとして、安倍氏の当時の身分からすると積み土築地塀禁止だったので、特別に認められたんだろうと考えられる。

南門跡

南門は1mほど高くなっていて、約7m×約5mの大きな門があったことを示す礎石が出ている。

本堂跡

５間（約16.7m）四方の仏堂で、1間ごとに礎石があるので通常は石の数が36個だが、本尊を安置する須弥壇には柱を建てないため、2個少ない34個になる。南門跡の礎石は地面の下に隠れているが、本堂跡の礎石は表面に出ていて、実物になる。

礎石の先の山の形が、涅槃像のように見える。その山の山毛欅（ぶな）峠から礎石用の石が、途中北上川を通って、運ばれている。北上川に舟を並べて、石を運んでいる。

西建物跡

3間（約7.65m）四方の多宝塔ではないかといわれている。